Ленин с Крупской и своей сестрой на Красной площади
Однако уже тогда, в разгар гражданской войны, он думал о будущем. Важнейшими задачами Ленин считал электрификацию всей страны и ликвидацию неграмотности.
Ленин и российские коммунисты были убеждены, что распространение социалистической революции на другие страны является существенной предпосылкой окончательной победы революции в России. В 1919 году они организовали Первый конгресс Коммунистического Интернационала, поддерживая создание коммунистических партий во всех странах мира. Предполагая, что эти новые партии могут склониться к "ультралевым" ошибкам (таким, как попытки захватить власть без поддержки большинства рабочего класса или отрицать борьбу за "простые" реформы), Ленин в 1920 года написал работу "Детская болезнь "левизны" в коммунизме". На Втором и Третьем конгрессах Коминтерна он выступил в поддержку тактики "единого фронта", с помощью которого коммунисты должны были объединить силы с более умеренными социалистами, ничуть, однако, не поступаясь принципами.
Формально высшей властью в государстве являлся Всероссийский Центральный Исполнительный Комитет (ВЦИК), во главе которого стоял Свердлов. Однако в действительности советы вскоре стали инструментом большевистской партии, которая теперь называлась Всероссийской Коммунистической партией (большевиков). Центральный Комитет партии также был поистине решающей инстанцией на государственном уровне.
Иностранцы в Петрограде значительно быстрее осознали рост влияния Ленина в России, чем его недруги в Англии, Франции, США, которые не имели с ним личных контактов.

Картина Серова "Ходоки у Ленина"
Однако именно английский историк Кратвелл, чья книга "История великой войны" стала классической, дал одно из самых убедительных объяснений успехов Ленина в первые месяцы после возвращения в Россию: "Его удивительная способность сосредоточиться не была направлена только на идеализацию марксистского материализма, он искал и находил подходящие средства для достижения конкретной поставленной практической цели. Ленин - уникальное, единственное в своем роде явление среди революционеров. Он отличается от всех других тем, что удивительно сочетает в себе черты фанатика и генштабиста. Большевизм часто сравнивают с новой воинствующей религией. Если это так, то Ленина можно сравнить с Магометом или скорее даже с Лойолой. Ему удавалось одерживать верх благодаря глубоким знаниям, методичности и обезоруживающей логике, то есть качествам, редко встречающимся у русских".
Ленин был очень скромен в своих запросах и по-прежнему не употреблял алкоголя и табака. Наряду со всеми он придерживался правила, установленного им для своих сотрудников: "в государстве большевиков ни один чиновник не получает большую зарплату, чем квалифицированный рабочий на производстве".

Ленин за работой в своем кабинете
"Его кабинет в Кремле, - пишет английский философ Бертран Рассел, первым сравнивший большевизм с исламом, - был обставлен очень скудно; там находились большой письменный стол, несколько карт по стенам, две книжные полки и два-три жестких стула, а также удобное кресло для посетителей". Ленин "очень любезен и прост в обращении, без малейшей тени высокомерной замкнутости. Если взглянуть на него, не зная, кто он на самом деле, то никогда не догадаться, что он обладает неограниченной властью".
3 августа 1918 года Ленин выступал с короткой речью перед московскими рабочими. Когда вождь пролетариата вышел из здания и направился к своему автомобилю, эсерка Фанни Каплан трижды выстрелила в него. Одна из пуль попала в шею, другая - в ключицу. Ранения не были опасными для жизни, и Ленин выздоровел. Но покушение не осталось без последствий. В тот же день в Петрограде студент стрелял в шефа местной ЧК Урицкого. На белый террор новая власть ответила красным террором.
Левое крыло социал-революционеров также становилось во все более резкую оппозицию против большевиков. Убийство посла Германии графа Мирбаха двумя социал-революционерами стало сигналом к началу широко разветвленного восстания, начавшегося в Москве и охватившего города Верхнего Поволжья.

Ленин с Крупской на отдыхе в Горках в 1922 году
Восстание поддержали западные державы.
В Москве восстание потерпело поражение спустя несколько часов, в провинции - через несколько недель. Ленин дал личное указание о проведении в Пензе беспощадного массового террора против кулаков, белогвардейцев и священников. Когда в эти дни заседание Совета Народных Комиссаров было неожиданно прервано сообщением об убийстве на Урале царской семьи, эту инициативу местных властей приняли спокойно.
Оппозиция социал-революционеров была потоплена в крови, внешний кризис был преодолен благодаря вмешательству Троцкого на Волжском фронте, которому угрожали чехословацкий корпус и белогвардейцы. В дальнейшем ходе гражданской войны, в особенности зимой 1919/1920 года, когда обстановка была критической, по отношению к меньшевикам и социал-революционерам было проявлено некоторое снисхождение. Еще в августе 1920 года в Москве состоялся съезд меньшевистской партии; в Кремле знали, что в профсоюзах меньшевики все еще пользуются большой симпатией. В декабре 1920 года VI съезд Советов еще раз объединил делегатов от всех трех социалистических партий, но этот союз был временным.
В ходе гражданской войны в России 1918-1921 года Красная армия при поддержке Ленина, хотя и игнорируя возражения наркомвоенмора Троцкого, вторглась в Польшу, надеясь поднять революционное восстание польских рабочих и крестьян. Вместо этого ожесточенное контрнаступление отбросило советские армии с польской территории. В ходе войны был введен так называемый военный коммунизм - широкомасштабная национализация промышленности и централизованное планирование, которые привели в действие авторитарные и бюрократические механизмы управления страной. Военный коммунизм вызвал разрыв экономических связей, что привело к упадку хозяйственной жизни.
Лишь после окончания гражданской войны новое антибольшевистское восстание дало Ленину повод принять меры против социалистических партий в России. Окончание войны не принесло смягчения социальных условий, ненавистная трудовая повинность сохранилась. Разочарованные петроградские рабочие вышли на улицы. Прошли забастовки и демонстрации. Они переросли в Кронштадтский мятеж в марте 1921 года.
Под лозунгом "Советы без большевиков!" восстали матросы военной крепости, расположенной на подступах к Петербургу. Они арестовали партийных функционеров и передали власть временному революционному комитету. Ответные меры правительства были сверхжесткими. "Мы потеряли достаточно времени на дискуссии, - заявил Ленин 9 марта на X съезде партии. - Наступил момент дискутировать не с помощью тезисов, а с помощью винтовок". После артиллерийского обстрела началось наступление по льду, которое 13 марта подавило последние очаги сопротивления в Кронштадте.
После Кронштадтского восстания начались аресты оппозиционеров. Летом 1922 года прошел первый показательный политический процесс - против социал-революционеров, где было вынесено 14 смертных приговоров. Ходатайства Клары Цеткин, Максима Горького и других видных революционеров о помиловании Ленин отклонил; впрочем, приговоры были приведены в исполнение лишь после его смерти.
Одновременно Ленин покончил с оппозиционными течениями и внутри собственной партии. На X партийном съезде весной 1921 года было принято о запрете всех оппозиционных групп внутри партии. После X съезда превращение руководства партии в бюрократический аппарат значительно ускорилось. Теперь она перестала быть свободным объединением независимых, критически мыслящих революционеров.
Начало сбываться то, о чем писала Роза Люксембург в своей последней статье в 1918 году: "Без всеобщих выборов, свободы прессы и собраний и без свободного обмена мнениями жизнь в общественном институте замирает и превращается в подобие жизни, в которой единственным действующим элементом остается бюрократия. Элита рабочего класса время от времени будет мобилизовываться на собрания, чтобы аплодировать речам вождей и голосовать за предложенные резолюции... Свобода только для приверженцев правительства, для членов одной партии свободой не является. Свобода - это лишь свобода инакомыслия".
Основание СССР.

Кронштадтское восстание показало, что "военный коммунизм" Ленина с его всеобщей трудовой повинностью, массовой продразверсткой и отказом от денег и рынка потерпел фиаско. Прежде всего нужно было обеспечить снабжение продовольствием и наладить торговлю. Результатом стала так называемая новая экономическая политика (НЭП). На X съезде РКП(б) Ленин признал, что прямой переход к чисто социалистическому распределению благ в настоящее время пока еще невозможен. Поэтому вначале следовало ввести смешанную экономическую систему, при которой известная свобода действий предоставлялась бы и частной инициативе. Теперь можно надеяться, что социалистический сектор будет постепенно расширяться, а частный постепенно отмирать.
Ленин говорил: "Не удалась лобовая атака, перейдем в обход, будем действовать осадой и сапой". Он неустанно повторял, что НЭП не стратегия, а только тактика, что это хотя "всерьез и надолго", но вынужденная передышка перед новым коммунистическим наступлением.
Идея Ленина имела успех.

Ленин произносит речь на заседании III Коминтерна в Кремле
НЭП был введен и продолжал действовать и после его смерти. Страна успокоилась, недовольство и отчаяние, имевшие место в начале года, улеглись. После нескольких лет дезорганизации экономическая жизнь демонстрировала симптомы стабилизации. Смерть Ленина произошла в разгар этого процесса, в период, когда крестьянин мог часть своей продукции сбывать на свободном рынке, уровень жизни, находившийся на нулевой точке в годы гражданской войны, обнаруживал тенденцию к росту. Буржуазным специалистам вновь было найдено применение и разговоры о коллективизации сельского хозяйства только начинались: все способствовало тому, что правительство Ленина в аспекте грядущего правления Сталина, наводившего ужас, представало в выгодном свете, и народ сохранил о нем добрую память. В воспоминаниях поблекли ужасы террора, так же как и первый большой голод.
НЭП имел и внешнеполитические последствия. Теперь иностранный капитал вновь был достаточно хорош для развития экономики. Иностранные фирмы приглашались для возобновления деятельности в России, не вызывало опасений заключение договоров о торговле с иностранными государствами. Еще не закончился март, ознаменованный сменой политического курса, а уже был подписан мирный договор с Польшей, положивший конец эпохе гражданской войны и военного коммунизма, а также заключен важный торговый договор с Англией, имевший немалое значение для экономики обеих стран.
Октябрьская революция создала советское государственное образование лишь на территории России: Российскую Социалистическую Федеративную Советскую Республику (РСФСР), которая летом 1918 года полупила конституцию. Польша, Финляндия, прибалтийские государства, Белоруссия, Украина и страны Кавказа провозгласили свою независимость. Затем в ходе борьбы белых и красных, которая была также и борьбой за автономию нерусских территорий, наступил спад. В 1919 году Белоруссия и Украина стали советскими республиками, в 1920-1921 годах - страны Закавказья; в 1922 году в состав РСФСР вернулась отделившаяся во время гражданской войны Дальневосточная республика, в Средней Азии восстание потерпело поражение.
В конце 1922 года съезд Советов принял постановление о создании Союза Советских Социалистических Республик. В 1923 году СССР получил свою первую конституцию.

Больной Ленин с Крупской на отдыхе в Горках
Таким образом, все территории бывшей Российской империи, за исключением западных окраинных государств и областей, отошедших к Румынии и Турции, вновь объединились в одно государство.
Начиная с 1914 года, Ленин стремился заменить социалистический II Интернационал новым, который занял бы антипатриотическую позицию. 2 марта 1919 года в Москве открылся первый конгресс III Интернационала. С тех пор Коминтерн и Советское правительство были тесно связаны друг с другом неписаным личным союзом. При жизни Ленина состоялись еще три конгресса Коминтерна (1920, 1921, 1922), в работе первых двух он принимал активное участие. Второму конгрессу он представил 21 пункт, которые должны были считаться руководящими указаниями для всех коммунистических партий мира. Строжайшее подчинение, железная дисциплина, решительная борьба против социал-демократов и активная пропаганда являлись важнейшими требованиями. Наибольшие ожидания в части распространения коммунизма Ленин связывал с Германией. Он возлагал большие надежды на дисциплинированность и организованность немецких рабочих и не уставал ставить эти качества в пример своим русским товарищам. Предполагалось, что Германия станет трамплином для распространения коммунизма в мировом масштабе. Одновременно он устанавливает дипломатические и экономические отношения с Германией. Они начались в 1920 году договором по военнопленным, затем последовал торговый договор 1921 года, а за ним - неожиданный Рапалльский договор о дружбе 1922 года, который следовал одному из наиболее испытанных принципов внешней политики Ленина - сталкивание одной группы "капиталистических держав" с другой.
Заключенные договоры о торговле с Англией, Италией и другими странами означали фактическое признание Советского правительства.
Последний год жизни и деятельности Ленина.

После X съезда партии, состоявшегося в марте 1921 года, стало очевидным, что Ленин тяжело больной человек. Несмотря на возраст, всего в 51 год, у него обнаружились явные симптомы склероза мозга. Он преждевременно истощил свои силы, темпы работы и

Сталин у Ленина в Горках в 1922 году
затраты энергии в последние годы были сверхчеловеческими.
Ленин с возраставшей тревогой следил за "бюрократическим вырождением" Советской республики. Пережив инсульт в мае 1922 года, он вернулся к работе к осени того же года, но в декабре с ним случился второй инсульт. В первые месяцы 1923 года он все свое внимание сосредоточил на поиске способов преодоления засилья бюрократии, которая глубоко внедрялась в большевистскую партию и Советское правительство, а также усиления контроля рабочих и крестьян над государственным аппаратом. Сталин и другие деятели, возглавившие партийный аппарат, искореняли демократию, чтобы заранее обезвредить любую оппозицию собственной власти. Ленин пытался установить союз с Троцким и в своих последних заявлениях настаивал на устранении Сталина с поста секретаря партии. Последние годы жизни В.И. Ленин почти безвыездно провел в Горках. В июле 1921 года он писал Горькому: "Я так сильно устал, что не способен больше ни на что". Третий инсульт в марте 1923 года полностью вывел его из строя. 21 января 1924 в 6 часов 50 минут вечера Ульянов Владимир Ильич, 54 лет, скончался. После проведения тщательно спланированных государственных похорон забальзамированное тело Ленина было помещено в мавзолей на Красной площади в Москве.
Контрреволюционные мятежи, братоубийственная гражданская война, безжалостная политика "военного коммунизма", сломанные судьбы многих и многих людей - всего этого было достаточно, чтобы усомниться в истинности избранного пути. Тем не менее народ продолжал верить Ленину, связывая с его именем надежды на справедливость и лучшую жизнь. В чем причины подобного политического феномена? Наверное, лучше всех ответил на этот вопрос выдающийся русский философ Н.А. Бердяев: "Ленин потому мог стать вождем революции и реализовать свой давно выработанный план, что он не был типическим русским интеллигентом.

Похороны Ленина на Красной площади
В нем черты русского интеллигента-сектанта сочетались с чертами русских людей, собиравших и строивших русское государство. Он соединял в себе черты Чернышевского, Нечаева, Ткачева, Желябова с чертами великих князей московских, Петра Великого и русских государственных деятелей деспотического типа... Ленин был революционер-максималист и государственный человек. Он соединял в себе предельный максимализм революционной идеи, тоталитарного революционного миросозерцания с гибкостью и оппортунизмом в средствах борьбы, в практической политике... Он соединял в себе простоту, прямоту и нигилистический аскетизм с хитростью, почти с коварством".
После его смерти партийная диктатура стала одной из самых жестоких в мировой истории бюрократических тираний. Сообразно политике Сталина ближайшие соратники Ленина были отстранены от власти, а большая их часть в конце концов погибла в "чистках" 1930-х годов. Десятки миллионов людей погибли в результате осуществления идеи насильственного изменения хода истории и построения коммунистического рая на трупах тех, кто имел смелость не соглашаться с чиновниками. То, что вначале казалось стремлением к справедливости, обернулось массовой кровавой баней. Таким образом Ленин оказался главным "архитектором" самой
страшной из тоталитарных систем, которые существовали в 20 столетии.