После трагической гибели императора Александра II на престол вступил
его сын Александр III.
Убийство отца революционерами наложило глубокий отпечаток на все его
царствование. Он не пошел по пути либеральных реформ, начатых его отцом,
и вся внутреняя политика его была консервативной. Все же Александр III
не отменил ни одной из реформ своего отца и лишь несколько ограничил
права земского и городского самоуправления. С другой стороны он принял
ряд мер для улучшения экономического положения крестьян: понизил платежи
за крестьянские земли; основал крестьянский банк, который помогал
крестьянам при покупке новой земле; уменьшил налоги с крестьян.
Александр III считал, что раньше, чем вводить новые реформы, надо
дать России время для освоения реформ Александра II. Он решил укрепить
самодержавную власть, чтобы создать спокойную и мирную обстановку в
стране. В некоторых кругах это создано ему репутацию реакционера.
Больших успехов при Александре III достигла индустриализация страны.
Одновременно с этим появилось первое рабочее законодательство.
Общему прогрессу в стране содействовало железнодорожное строительство. Особое значение имела постройка Великого Сибирского пути, начатая при Александре III. До этого связь с Сибирью поддерживалась грунтовой дорогой, которой можно было пользоваться лишь несколько месяцев в
году. Постройка же сибирской железной дороги значительно ускорила освоение русскими пустых пространств Сибири и имела огромное стратегическое
значение. Для укрепления Дальнего Востока и для выхода к Тихому океану
эта железная дорога явилась необходимым условием. По длине и технической
трудности постройки эта дорога не имеет себе равных в мире.
Для осуществления всех своих мер Александр III стремился к миру. Это
привело монархическую Россию к сближению с республиканской Францией. За
13 лет правления Александра III Россия не участвовала ни в одной войне.
Благодаря русскому царю эти 13 лет явились одними из самых спокойных и
мирных в истории Европы. За поддержание мира Александр III был назван
"Миротворцем".