28 июля 1942 года Ставка Верховного главнокомандующего издала секретный приказ №227, впоследствии ставший известным, как "Ни шагу назад". Приказ послужил основанием для формирования штрафных подразделений – в нем было определено, что штрафбаты и штрафроты предполагается ставить на наиболее трудные участки фронта. В штрафбат можно было попасть за малейшую провинность, например, за опоздание из госпиталя. И просто по наговору. Или, выйдя из окружения... Через штрафные батальоны и роты прошло почти 700 тысяч человек, которых не считали людьми. Их посылали в бой на самых опасных участках. Посылали с оружием и без него (убьют соседа, подбери и – вперед), из одного боя в другой, и всегда впереди... Атака штрафбата – это атака людей, приговоренных к смерти – отступать им было некуда – впереди немцы, сзади – заградительные отряды НКВД...