РОСТИСЛАВ МСТИСЛАВИЧ
Жизнь – ок. 1110-1167 гг.

Правление - 1154-1155; 1158-1167 гг.

 После смерти в мае 1157 года великого князя Юрия I Владимировича Киев занял Изяслав Давыдович черниговский. Но уже в следующем году его изгнал из столицы Мстислав Изяславич, сын Изяслава II. Мстислав не стал княжить в Киеве, а пригласил на великокняжеский стол своего родного дядю Ростислава Мстиславича, брата Изяслава II, который торжественно въехал в Киев 12 апреля 1158 года.
Внук Владимира Мономаха, первый самостоятельный князь смоленский с 1127 года, Ростислав Мстиславич в начале 1155 года был приглашен в соправители на киевский стол своим родным дядей Вячеславом Владимировичем, который после смерти Изяслава II остался на великом княжении в одиночестве. Но в соправителях Ростиславу тогда удалось побыть лишь неделю. Через несколько дней после его приезда в Киев престарелый Вячеслав скончался, а киевский стол, разбив войско Ростислава на реке Белоусе, вновь занял Изяслав Давыдович черниговский. Теперь волею судеб князья поменялись ролями с той лишь разницей, что киевский стол для Ростислава отвоевал его племянник.
Незадолго до приглашения в Киев Ростислав сумел утвердиться в Новгороде. Его сторонники сумели склонить горожан к изгнанию сына Юрия Долгорукого, а вскоре в Новгород явочным порядком пришли с дружинами сыновья Ростислава - Святослав и Давыд. Через три дня туда прибыл и Ростислав Мстиславич с супругой. Уладив отношения с горожанами, Ростислав на княжении в Новгороде оставил Святослава, в Торжок отправил Давыда, а сам с княгиней отбыл в Смоленск. Источники упоминают еще одного сына великого князя, Романа, и дочь, выданную замуж за Олега Святославича черниговского.
Вскоре выяснилось, что Изяслав Давыдович не смирился со своим поражением. В 1159 году великому князю удалось отразить его нападение, но 12 февраля 1160 года Изяслав вынудил Ростислава Мстиславича оставить стольный город. Впрочем, ненадолго. Через месяц с небольшим в сражении под Белгородом князь наголову разбил войско Изяслава и вернул себе Киев.
В 1161 году обострились отношения великого князя с Новгородом, жители которого начали склоняться на сторону Андрея Юрьевича суздальского, сына Юрия Долгорукого. Сначала они решением вече вынудили княжившего в Новгороде Святослава вывести из Торжка Давыда, который отправился к брату Роману в Смоленск. На этом горожане не успокоились и собрали вече уже против Святослава без малейшего повода с его стороны. Толпа разоружила княжескую дружину, княгиню заточили в монастырь, самого Святослава сначала заперли «в истопке»; а затем под стражей отправили в Ладогу. Княжеское имущество по уже давно сложившейся традиции разграбили. Такое вероломство привело великого князя в страшный гнев - ведь новгородцы целовали крест на верность и ему, и его сыну Святославу. Он приказал переловить всех находившихся в Киеве новгородцев и бросить в погреб. В первую же ночь от тесноты и духоты умерло 14 узников, и Ростислав приказал разослать оставшихся по разным городам. В конце концов удалось договориться с Андреем Юрьевичем, в пользу которого и нарушили клятву новгородцы. Святослав Ростиславич вернулся в Новгород.
Судя по всему, великое княжение Ростислава не отличалось неординарными событиями, так как этот период в источниках практически не упоминается. Личность князя тоже осталась в тени. Известно лишь, что Ростислав много внимания уделял организации перевода на славянский язык книг зарубежных авторов и комплектованию библиотек в городах.
В 1166 году вновь возник конфликт в Новгороде, и в конце года великий князь отправился к сыну. Погостив в Смоленске, князь поехал дальше, но разболелся и остановился в Великих Луках. Сюда прибыли княживший в Новгороде его сын Святослав и делегация от горожан. Примирив конфликтующие стороны, Ростислав отправился в обратный путь. В Смоленске ему стало хуже, но, несмотря на уговоры сестры остаться в городе, князь приказал ехать в Киев. В дороге он пообещал в случае выздоровления принять монашеский постриг в Печерском монастыре, а на случай смерти заранее указал место своего погребения. От Смоленска отъехали недалеко. Князю стало настолько плохо, что пришлось остановиться в селе Заруба, где он и скончался 14 марта 1167 года.
21 марта Ростислава Мстиславича похоронили в Киеве в монастыре при церкви Св.Феодора.